東京都世田谷区の自由が丘駅にほど近い場所にある「katakana - カタカナ」。私たちの身の回りにある、“日本の良いもの”を扱うセレクトショップで、お店のコンセプトは「日本のカッコイイを集めたお土産やさん」。モノ自体の使いやすさや、モノが持つストーリーや背景のある商品に注目し、伝統工芸品から新しい商品まで柔軟に取り入れている。
地域に根ざしたお店として今年で９年となる「katakana」。品揃えは多彩だが、洋服や靴など身の回りの用品雑貨が、特にお客様に支持されている。「セレクトの基準は、私たちが一番欲しいもの、身につけたいものとしているので、あまり流行には左右されませんが、今の時代の風がきちんと入ってくるように心がけています」と、同店を運営する（株）タンケン社代表取締役社長の河野純一さんはいう。
 

 
売り場の品揃えでは、「やはりお客様を“ワクワクさせたい”“びっくりさせたい”という思いがあります」と河野さんはいう。お客様、特にリピーターの方や顧客の方々にいかに喜んで頂けるか。そこに心を配るようにして以来、売上が堅調に推移しているそうだ。万人向けではなく、そうした絞り込んだセレクトの品揃えには、新たに共感される新しいお客様が増えるという。売り場の商品を通じて、心のつながりが広がっているようだ。
お店のスタッフとお客様の会話の中で、商品の特徴に加えて作り手や商品の作られ方など、ものづくりの背景を「伝える」ことがもっとも重要だという河野さん。スタッフそれぞれが自ら、商品への探究心や興味を深めていけるような環境づくりを心がけている。
今の日本を軽やかに伝えてくれるお店「katakana」。作り手の想いの伝わる、鮮度の高い商品を提案している。それはモノにとどまらない、お客様への“心のギフト”であるといえよう。

かつては「東京の中で訪ねたい街」上位の常連だった自由が丘。「近年は大企業のアンテナショップ等も多くなり、少し街の個性や魅力が薄まっていますが、まだまだ伝えたい魅力がたくさんある街です」と河野さんは語る。